约翰·莫瑞尔认为在现实中我们能够享受否定性的情感，不管是恐惧、愤怒、悲哀还是同情，它们都可以成为潜在的被享受的对象，关键在于我们要把这些情感控制在一定的限度之内。我们能在虚构中经验到否定性情感，最重要的原因也是我们持续控制的结果。跟现实中的否定性情感相比，实际动机的缺乏使得我们更多地享受虚构中的否定性情感，因为在虚构的情景中我们更容易保持 控制。