可持续发展是始源于人类所面临的生态危 机、以人与自然关系的协调发展为基本内容的一 种生态化发展模式，它所面对和需要处理的是人 类发展需求无限性与自然资源有限性这一矛盾， 即人类对自然的价值取向、开发强度是否符合自 然规律的问题。目前学界对它的研究已突破“经 济—科技—政治”等实践层面，开始深入到“观 念—价值—文化”等认识论、价值论领域。生态 伦理是对人与自然关系的哲学反思中应运而生 的一种革命性的伦理思想，本质上属于人类社会 的“观念—价值—文化”领域，其理论构成、研究 对象正契合人类的可持续发展。生态伦理作为 可持续发展伦理基础是可持续发展的客观要求 和必然选择：①生态伦理突破传统的道德定义， 将伦理关怀的对象扩展到人与自然界关系的领 域，为可持续发展奠定了坚实的思想基础，提供 可靠的伦理前提；②生态伦理肯定自然价值和自 然权利，直接回应了在可持续发展中人为何要尊 重自然价值与权利这一理论课题，为人类对大自 然的价值认同寻到理论根基，使可持续发展寻找 到坚实的价值支点；③生态伦理在反思和批判传 统道德评价标准的基础上，提出全新的道德评价 标准，为现实的可持续发展战略的设计与安排提 供伦理支持和辩护。